Reise Mit Dem Doğu-Express Nach Kars: Zug, Route und Besuchsordnung

Der Ostexpress ist ein TCDD-Zug, der auf einer etwa 1.310 Kilometer langen Eisenbahnstrecke zwischen Ankara und Kars verkehrt. Die Fahrtdauer beträgt in der Regel zwischen 24 und 26 Stunden; diese kann je nach Jahreszeit und möglichen Verspätungen variieren. Während die Strecke durch das mittlere und östliche Anatolien führt, bietet sie den Fahrgästen kurze Halten in Städten wie Sivas, Erzincan und Erzurum. In den letzten Jahren hat diese Reise, besonders in den Wintermonaten, in sozialen Medien an Aufmerksamkeit gewonnen; die Hauptgründe dafür sind die Landschaftsbilder, die vom Zugfenster aus im Schnee zu sehen sind. Dennoch sollten vor der Fahrt mit dem Ostexpress die Erwartungen richtig gesetzt werden.

Realistische Erwartungen an den Zug

Der Ostexpress ist kein speziell für touristische Zwecke konzipierter Zug, sondern ein ganz normaler Fernverkehrszug. Die Wagen werden in zwei Hauptkategorien angeboten: Schlafwagen (Kuşetli) und Sitzwagen (Pulman). Im Schlafwagen gibt es Abteile für 4 oder 6 Personen, wobei in jedem Abteil übereinanderliegende Betten vorhanden sind. Bettwäsche und Kissen werden von der TCDD bereitgestellt. Die Pulman-Sitze sind für lange Nachtfahrten nicht komfortabel; wenn Sie die Nacht im Zug verbringen möchten, ist ein Schlafwagen eine empfehlenswerte Wahl. Speisewagen sind bei den meisten Fahrten verfügbar, jedoch ist die Speisekarte begrenzt; für eine lange Reise empfiehlt es sich, Snacks mitzunehmen. Erwarten Sie keine WLAN-Verbindung oder breite Bandbreitenabdeckung; insbesondere jenseits von Erzincan wird das Signal stark eingeschränkt.

Haltestellen auf der Route: Was man sieht und was man übersieht

Auf der Strecke des Ostexpresses gibt es vier hervorstechende Haltestellen: Sivas, Erzincan, Erzurum und Kars. In Sivas erfolgt der Halt meist früh am Morgen; der Ausgang des Bahnhofs könnte als Ausgangspunkt für einen Besuch der Divriği-Ulu-Moschee und des Hospitals dienen, doch wenn Ihre Wartezeit kurz ist, ist ein solcher Ausflug nicht praktikabel. In Erzincan verläuft die Route parallel zum Euphrat-Tal; die Talansichten sind in diesem Abschnitt deutlich sichtbar. Der Halt in Erzurum dauert etwa 20–30 Minuten; es bleibt Zeit für Kaffee oder Suppe in der Umgebung des Bahnhofs. Erzurum kann zudem als eigenständiges Reiseziel für Tagesausflüge oder Übernachtungen betrachtet werden; die Doppelminarett-Medrese und die Burg von Erzurum liegen im Stadtzentrum in Gehweite.

Was man in Kars tut: Stadtzentrum und Ani

Kars unterscheidet sich durch seine einzigartige architektonische Struktur von anderen osttürkischen Städten. Steinbauten aus der Zeit der russischen Besatzung, breite Straßenraster und die Umgebung der alten Burg verleihen der Stadt eine besondere Atmosphäre. Von der Burg Kars aus bietet sich ein Panoramablick über die Stadt; der Aufstieg dauert etwa 15 Minuten. Das Museum Kars behandelt die Geschichte der Region von der urartäischen Zeit bis zur Republik. Kars ist zudem für den in Boğatepe produzierten Gruyère-Käse bekannt; das Dorf liegt etwa 20 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt. Ein Besuch von Ani nach einer Anreise nach Kars wäre ein großer Fehler: Diese mittelalterliche Stadt, die auf der vorläufigen Liste des UNESCO-Welterbes steht, befindet sich etwa 42 Kilometer von der Grenze zwischen der Türkei und Armenien entfernt. Für die Anreise nach Ani sind ein Taxi oder ein privates Fahrzeug erforderlich; öffentliche Verkehrsmittel sind so gut wie nicht vorhanden.

Ruinen von Ani: Besuchszeiten und Hinweise

Ani war im 10. und 11. Jahrhundert die Hauptstadt des armenischen Bagratiden-Reichs; die Bevölkerung wird damals auf über 100.000 geschätzt. Heute ist das Gelände ein Freilichtmuseum und wird gegen Eintritt besucht. Zu den wichtigsten Bauwerken zählen die Fethiye-Moschee (eine ehemalige Kirche, die später in eine Moschee umgewandelt wurde), die Kathedrale, die Menüçehr-Moschee und das Arslanlı-Tor. Im Süden des Geländes kann man bis zum Ufer des Arpaçay-Tals wandern; der Zugang zu einem felsigen Aussichtspunkt mit Blick auf das Tal erfordert eine 10–15-minütige Wanderung. Die Öffnungszeiten variieren je nach Jahreszeit; vor dem Besuch sollten die aktuellen Zeiten bestätigt werden. Im Winter kann der Boden rutschig sein; festes Schuhwerk wird empfohlen. In Ani gibt es nur minimale Verkaufsstellen und Sitzgelegenheiten; es ist ratsam, Wasser und Snacks mitzubringen.

Die beste Reisezeit: Winter oder Sommer?

Kars ist eine der kältesten Städte der Türkei; im Winter können die Temperaturen unter -20°C fallen, und die Schneedecke kann von November bis März dauerhaft bleiben. Die Winterfahrt mit dem Ostexpress bietet aufgrund der verschneiten Hochebenen und Berglandschaften das visuell beeindruckendste Erlebnis; daher konzentriert sich der Großteil der Zugreisen auf den Zeitraum Dezember bis Februar. Wenn Sie jedoch Ani und die Umgebung von Kars bequem erkunden möchten, ist der Zeitraum Juni bis September geeigneter; die Wege sind offen und die Besuche angenehm. Frühling und Herbst bieten eine kühlere und weniger überlaufene Alternative; im April kann es noch Schneereste geben. Treffen Sie Ihre Entscheidung basierend darauf, was Sie sehen möchten: Für die Landschaften der Zugfahrt ist der Winter sinnvoll, für Ani und die Hochebenen der Sommer.

Praktische Planung: Dauer, Transport und wichtige Punkte

Wenn Sie einen Tag für die Zugfahrt von Ankara nach Kars einplanen, wird empfohlen, mindestens zwei volle Tage in Kars zu verbringen: einen Tag für das Stadtzentrum und die Burg Kars, einen Tag für Ani. Für den Besuch von Ani ist es ratsam, früh morgens aufzubrechen; am Nachmittag fällt das Licht direkt von Süden und die Morgenstunden sind fotografisch vorteilhafter. Neben dem Zug besteht für die Anreise nach Kars auch die Möglichkeit eines Flugs vom Flughafen Kars Harakani; regelmäßige Verbindungen gibt es von Istanbul und Ankara. Eine Kombination aus Flug und Zug ist ebenfalls möglich: Hinreise mit dem Zug, Rückreise mit dem Flugzeug oder umgekehrt. Im Zentrum von Kars sind Taxis und Minibusse verfügbar; für Ani sollte im Voraus eine Taxivereinbarung getroffen werden, um Zeitverlust zu vermeiden. Für die Unterkunft gibt es im Stadtzentrum kleine Pensionen und mittelgroße Hotels; in der Hauptsaison ist eine frühe Buchung ratsam. Zugtickets werden über die offiziellen Kanäle der TCDD verkauft; besonders in der Wintersaison sind die Tickets schnell ausverkauft. Innlandstour-Angebote können Sie auch Programme ansehen, die Kars einschließen.

• Die Zugfahrt dauert etwa 24–26 Stunden; ein Schlafwagen wird empfohlen.
• Für den Besuch von Ani ist von Kars aus ein privates Fahrzeug oder ein Taxi für Hin- und Rückfahrt erforderlich.
• Im Winter ist der Boden in Ani rutschig; festes Schuhwerk ist notwendig.
• In Kars sind Geldautomaten und Geschäfte im Stadtzentrum verfügbar; in der Umgebung von Ani gibt es keine Verkaufsstellen.
• In Erzurum bleibt nur eine kurze Zeit von 20–30 Minuten; für eine Stadterkundung sollte ein separater Tag eingeplant werden.
• Für den Winter ist mehrschichtige Kleidung (einschließlich thermischer Unterwäsche) obligatorisch; die Kälte in Kars ist intensiv.

Worauf Sie bei der Entscheidung achten sollten

Die Reise mit dem Ostexpress ist eher eine langsame Entdeckungsreise als ein schneller Urlaub. Wenn Sie die 24-stündige Zugfahrt nicht als sinnlos empfinden, zeigt Ihnen diese Route einige der am wenigsten besuchten Regionen der Türkei vom Waggonfenster aus und bietet zudem die Grenzstadt Kars. Die mittelalterlichen Ruinen von Ani, die steinerne Struktur von Kars und die Landschaften der östlichen Hochebenen bilden ein sich ergänzendes Ganzes. Klären Sie vorab die Reisezeit, die Unterkunft und den Transport für Ani; ohne dies zu tun, kann dies insbesondere in der Wintersaison zu Problemen führen. Wenn Sie erwägen, in den Städten entlang der Route zu übernachten, ist Erzurum ein lohnender Ort für eine separate Übernachtung.