伊斯兰历决定了乌姆拉的时间,而伊斯兰历每年都会按公历相对后退约十一天。因此,某一特定时段——例如斋月——每年落在哪个季节都会有所不同。在规划之初必须先了解这一点,因为“冬季乌姆拉还是夏季乌姆拉”这个问题,实际上取决于的并不是时区,而是气温、人流和预算等偏好。
由于伊斯兰历年比公历年短,乌姆拉的时段每年都会在季节上发生偏移。如今落在十二月的斋月,几年之内会移到十月,随后又会移到八月中旬。这种变化意味着同一个人在不同年份中,可能分别体验到“凉爽的斋月乌姆拉”和“正值盛夏酷热的斋月乌姆拉”。因此,在规划季节时,不能只看“斋月”或“夏季”这类固定标签,还应查看所去日期在麦加的实际天气状况。麦加位于海拔约277米处,属于亚热带气候带;夏季白天阴凉处气温可升至40至45摄氏度,冬季白天气温约为20至28摄氏度,夜间则降至10至15摄氏度。
斋月是最受欢迎的乌姆拉时段。必须明确说明其实际含义:大清真寺(Masjid al-Haram)和先知清真寺(Masjid an-Nabawi)的人流会急剧增加,远超全年其他时段。绕天房(Tawaf)和萨法与麦尔沃之间的奔走区域,尤其是在塔拉维哈礼拜之后,会异常拥挤。在室内可能需要排队等候,在室外则可能需要忍受较长的步行距离。
另一方面,斋月营造的氛围是一年中其他时段无法体会的。大清真寺的每个角落都回荡着《古兰经》的诵读声,开斋餐的餐桌在庭院中铺开,数以十万计的人同时朝向同一个方向。若想体验这种氛围,需要提前做好应对拥挤的准备;行动不便或年迈的人应据此慎重考虑。
斋月最后十天,尤其是临近高原夜(Laylat al-Qadr)的日子,人流会进一步集中。此时酒店预订往往会提前很久售罄,进入礼拜场所也可能会受到一定限制。对于这一时段,提早预订不是一种选择,而是必需。
伊斯兰历十二月(左勒黑哲月)之外的冬季月份——即从十一月持续到次年二月——通常被视为乌姆拉的“均衡”时段。天气相对凉爽,处于可以忍受的范围;白天步行、在清真寺庭院中等候以及参加萨法通道上的活动等体力消耗较大的项目,在此时更为适宜。
与斋月相比,冬季人流明显减少,但这并不意味着没有人。来自世界各地的朝觐者全年都会源源不断地到来。不过可以说,冬季绕天房的队伍较短,进入圣坟(Rawdat al-Mutahhara)也相对不需要等待太久。
冬季需要注意的一点是:麦地那夜间的天气可能相当凉爽,甚至寒冷。如果只穿夏装前往,可能会感到意外。尤其是在晨礼前后在户外停留的时间里,轻薄外套几乎是必备的。
六月至九月是麦加最炎热的时段。阴凉处的气温常超过40摄氏度,即使只在阳光下走很短的路也会感到疲惫。宰姆宰姆通道和禁寺周边大多装有空调,但从酒店步行到清真寺、在户外等候以及在麦加街道上行走,都可能带来不适。
尽管如此,夏季在人流方面是一年中较为宁静的时段之一。在非朝觐的夏季某周到大清真寺绕天房,与斋月的体验截然不同;无需长时间排队,便有可能在靠近天房的位置礼拜。对于身体健康、耐热,并希望远离人群的朝觐者而言,夏季可能比想象中更为合适。
夏季乌姆拉不可忽视补充水分。在禁寺内定期到宰姆宰姆水龙头处取水,并随身携带一个小水瓶,应当成为一种实用的习惯。在阳光强烈的时段——尤其是正午至晡礼之间——尽量缩短在户外的时间会更有益。
乌姆拉团通常计划为期7至15天。较短的行程——7至10天——安排紧凑而完整;较长的行程则可以在麦加和麦地那都有更充裕的时间深入体验。哪种时长合适,很大程度上取决于个人的身体状况、预算以及所选时段。
每日安排基本依照礼拜时间进行。常见的模式是:在晨礼之前起床,在黎明与日出之间的时段留在禁寺,之后休息,下午再次前往清真寺。夜间礼拜——尤其是在斋月期间——会成为每日安排的重要组成部分。提前在心理上适应这种节奏,有助于更好地管理身体的疲劳。
每个时段都有其自身的优势和挑战。若将其整理成表格,大致如下:
从土耳其飞往沙特阿拉伯的航班,主要可从伊斯坦布尔等多座大城市出发。离麦加最近的机场是吉达的阿卜杜勒阿齐兹国王机场,从那里前往麦加大约需要90分钟。麦地那也有自己的机场并在积极运营,一些旅行团会将行程设计为从麦地那出发、在麦加结束,或反向安排。
乌姆拉签证是必需的。申请流程、所需文件以及护照有效期要求可能因沙特阿拉伯官方机构及土耳其外交部的最新信息而有所不同,出行前必须再次核实。
关于朝觐服(Ihram)的穿着及使用方法,提前做好实际准备会有帮助;在这方面可以参考土耳其宗教事务总局(Diyanet)的指导出版物。行李中应包含的基本物品有:轻薄透气的衣物、舒适的步行鞋、防晒霜、小型背包和一把雨伞。医疗需求——包括长期服用的药物——应准备齐全并随身携带。
在参加团体之前,比较不同的行程安排,明确时段和时长,有助于选择最符合自己需要的方案。乌姆拉团选择中可以挑选符合您行程的方案。当前价格可在团购页面查看。
规划乌姆拉时,要确定合适的时段,需要综合考量三个基本因素:身体耐力、对人流的承受力以及当时的天气状况。如果您重视斋月的精神意义,并且已准备好应对人流,那么该时段就很有价值。如果您希望更加平静的朝觐体验,冬季是均衡的选择。如果您能够适应炎热,并希望远离人群,夏季也值得考虑。没有哪个时段对所有人都同样合适,请根据自身条件做出决定。